¿CÓMO ELEGIR UN CUCHILLO?

Desde cortar carne hasta picar ajos, pasando por deshuesar un pollo. Los cuchillos son quizá el utensilio más recurrido en la cocina. Además, cada tarea requiere uno específico. Por eso, hacerse con un buen juego de cuchillos, que incluya todos los indispensables, es de vital importancia.

Criterios de compra

A la hora de adquirir un taco, además de atender a los cuchillos que incluye, es necesario prestar especial atención a la composición y forma tanto del mango como del filo.

• MANGO. La forma y el diseño del mango tienen que adaptarse a la mano cómodamente para facilitar su uso. Además, hay que tener en cuenta el material en el que está realizado.
  • Plástico . Actualmente, los dos materiales más utilizados son el poliprolileno y el nylon con fibra de vidrio. Ambos son polímeros duros, rígidos, con una excelente resistencia a la abrasión.
  • Madera . Las propiedades principales de la madera son resistencia, dureza, rigidez y densidad. Ésta última se suele aumentar mecánicamente -madera comprimida-, puesto que cuanto más densa es la madera, más fuerte y dura resulta.
• FILO. Es determinante. Su calidad es la que determinará la vida útil del cuchillo, y en ella interviene tanto el material como la forma de tratarlo.
  • Material. El acero inoxidable es el material por excelencia de los cuchillos. Consiste en una aleación de hierro con un mínimo de un 10,5% de cromo. Para mejorar sus características, se han creado nuevos tipos de acero, como el molibdeno, un metal lustroso, plateado, y muy duro, empleado en herramientas de corte y para proteger superficies sometidas a un desgaste intenso.
  • Tratamiento . Los cuchillos más comunes son los troquelados, que se consiguen cortando la hoja de acero en troquel y dándoles la forma definitiva mecánicamente. De mejor calidad son los forjados, cuya hoja se extiende generalmente hasta el interior del mango en una sola pieza.
• TIPOS
  • Cuchillo de sierra para carnes. Es un cuchillo dentado para llevar a la mesa y facilitar el corte de la carne.
  • Cortador de huesos. Corta la carne alrededor de los huesos.
  • Cuchillo para pan. El filo del cuchillo es alargado y liso, sin dientes. Es perfecto para cortar alimentos que, al mismo tiempo, son frágiles y resistentes, como panes o pasteles.
  • Cuchillo del chef. Es el cuchillo que más se utiliza en la cocina. Pela y corta frutas frescas y vegetales. Es de tamaño medio y su hoja, muy afilada, varía entre los 10 y los 15 cm.
  • Cuchillo de pelar. Cuenta con una hoja de 8 cm para no profundizar el corte y quitar sólo la piel. Es de fácil manejo gracias a su pequeño tamaño. Pela, rebana y corta pequeñas frutas y vegetales.
  • Cuchillo rebanador. Es de cuchilla ancha y sirve para cortar y abrir filetes de carne de manera muy fina. Corta en rebanadas carnes y aves asadas de mediano tamaño, así como frutas y vegetales.
  • Cuchillo espátula. Se usan generalmente dos, que midan unos 30 y 35 cm , sirven para extender y untar cremas y pastas.
  • Tijeras. Además de los cuchillos, los juegos más completos, incluyen también esta herramienta, de gran utilidad en la cocina. Se utilizan para cortar pescado, hierbas, pequeños huesos, abrir fundas, cajas.
• OTRAS FUNCIONES A CONSIDERAR
  • La forma en que se presentan los cuchillos es también importante. Lo mejor para mantenerlos ordenados y con la hoja resguardada (tanto para evitar accidentes como para evitar que se deteriore) es recurrir a los juegos que se presentan en "tacos", o soportes de madera con ranuras para depositarlos.
  • La inclusión en el juego de cuchillos de unas tijeras o una tabla de madera para cortar (algunas sirven incluso de "taco" para guardarlos) es un valor añadido que se ha de tener en cuenta